Steve McGarrett, un officier de marine décoré, arrive à Honolulu pour enterrer son père, qui vient d'être assassiné par un terroriste, Victor Hesse. Le gouverneur de l'île, Pat Jameson, souhaite lui confier la direction d'une unité d'élite de la police dont la mission serait de faire le ménage dans la pègre de l'archipel. McGarrett hésite, mais lorsqu'il rencontre les membres de l'unité, il change d'avis. C'est ainsi qu'il se retrouve à travailler avec Danny Williams, un inspecteur venu du New Jersey, Chin Ho Kelly, un officier tombé en disgrâce, et Kona Kalakaua, future diplomée de l'Académie de police...