Après le terrible attentat terroriste perpétré contre l'USS Cole, le commandant Kirk Lippold se retrouve au centre d'une enquête acharnée. La marine américaine et le Congrès tentent de le tenir pour seul responsable de cette tragédie, ignorant délibérément les preuves attestant de son innocence. Parallèlement, les interrogatoires révèlent l'existence d'une planque d'Al-Qaïda dans le port d'Aden.