L'Italien Benito Mussolini a toujours nourri le rêve de reconstruire les ruines du puissant Empire romain. Les ambitions démesurées du dictateur fasciste vont forcer les nazis à ouvrir un nouveau front en Afrique du Nord. Hitler y expédie un jeune officier supérieur, étoile montante de la Wehrmacht : Erwin Rommel. C'est dans le désert lybien que va se jouer le sort de la Méditerranée tout entière. Des images d'archives permettent de découvrir un théâtre des opérations aux couleurs contrastées, entre la poussière ocre du désert et le ciel d'un bleu plombé.