James Hathaway remplace l'inspecteur Lewis depuis que celui-ci est parti à la retraite. Pour leur première affaire, Hathaway et sa jeune coéquipière, le sergent Maddox, doivent enquêter sur le meurtre d'un neurochirurgien abattu lors d'une partie de chasse. Peu sûr de lui, Hathaway sollicite Lewis afin qu'il joue le rôle de conseiller à ses côtés. La victime, le docteur Alister Stock, faisait l'objet d'une enquête après une opération chirurgicale pratiquée sur la personne de Nabeel Nooran, qui avait laissé la patiente paralysée. Selon un confrère d'Alister, celui-ci aurait opéré en état d'ébriété...