Dans un port du Chili, Dobbs, propriétaire d'un bateau de pêche, est sur le point de subir une délicate intervention chirurgicale. Sa blessure saugrenue l'amène à raconter son histoire à l'équipe médicale réunie autour de lui. Plusieurs années auparavant, Dobbs s'appelait Peter Ingersoll, était agent d'assurances en Californie et vivait la vie de tout Américain moyen avec Nancy et leurs deux enfants. Lors d'une banale visite médicale, le docteur Scott lui a annoncé qu'il n'avait plus que quelques semaines à vivre. Nancy, son épouse, lui proposa alors de profiter au maximum des jours à venir en voyageant autour du monde, usant et abusant des cartes de crédits...