Mavis Turner a abandonné sa carrière de danseuse six ans plus tôt pour vivre avec Patrick, un chanteur raté. Pour subsister, elle donne des cours de claquettes à des amateurs. Un jour, la directrice du centre lui propose de préparer avec ses élèves un numéro pour un gala de bienfaisance. Les répétitions sont laborieuses et les élèves peu doués. Mavis persévère pourtant. De son côté, Patrick a décidé de tenter sa chance seul à Los Angeles, alors même que Mavis vient de lui annoncer qu'elle est enceinte.