Thomas Berthier exerce la lugubre, mais néanmoins fascinante, profession de profileur ; inlassablement il tente de traquer les tueurs en série qui ont coutume de laisser des indices révélateurs sur le lieu du crime. Ainsi va-t-il essayer de déterminer le profil psychologique du meurtrier en procédant à un examen minutieux de la scène du crime. L'assassin a-t-il tenté de maquiller son forfait ou, au contraire, a-t-il délibérément laissé des indications sur place qui permettent de comprendre ses motivations ? La récidive ne se fait généralement pas attendre et permet de confirmer ou, au contraire, d'invalider les hypothèses que Berthier a consciencieusement élaborées pour remonter pas à pas jusqu'au psychopathe... Le corps d'un homme est retrouvé dans une rivière, dans les environs de Goussainville. Cette découverte macabre ne manque pas de raviver, au sein de la population locale, les souvenirs encore frais d'un cas similaire survenu un mois plus tôt, presque au même endroit. Un peu en aval, des pêcheurs avaient alors pris un cadavre dans leurs filets. En raison de cette concordance tragique, l'équipe de Thomas Berthier décide de procéder au dragage complet de la rivière. Les plongeurs ne tardent pas à ramener à la surface neuf corps sans vie, jusqu'alors prisonniers d'une cavité naturelle. Les malheureux portent des traces de coups et ont tous été ligotés...