Pierre Brumeu, jeune homme de 21 ans, vit à Paris avec son père, un homme qu'il ne comprend pas bien, dans le quartier du Marais, rue des Rosiers, à Paris. Brusquement saisi du besoin de fuir la capitale, ainsi que ses amis, il part pour la Tunisie, en quête des souvenirs heureux de sa petite enfance. Il y rencontre notamment Madame Larivière, une ancienne institutrice qui a bien connu sa mère, aujourd'hui disparue. Au fil du voyage, le passé ressurgit...