Contrairement à la croyance populaire, Christophe Colomb ne fut pas le premier à découvrir l'Amérique. Des recherches archéologiques et l'analyse de documents anciens révèlent que d'autres explorateurs l'ont précédé. Le Viking Leif Eriksson a foulé le sol américain vers l'an 1000. Un prince gallois, Madoc, y aurait bâti des places fortifiées et un roi du Mali aurait financé une flotte 200 ans avant Colomb.