En 1971, le "New York Times" commence à publier quelques-unes des 7000 pages classées secret-défense émanant du département de la Défense à propos de l'implication politique et militaire des Etats-Unis dans la guerre du Vietnam. Le journal est stoppé par le gouvernement qui l'assigne en justice. Première femme directrice de la publication d'un grand journal américain, le "Washington Post", Kay Graham veut prend le relais. Alors qu'elle doit lutter pour trouver sa place dans un monde d'hommes, elle est soutenue par son rédacteur en chef Ben Bradlee. Elle doit prendre une décision difficile, qui menace l'existence même du quotidien...