En 1805, Napoléon envahit l'Autriche. Moscou n'apprécie guère cette avancée vers l'Est. Pierre Bézoukhov, lui, a des soucis plus concrets : il s'inquiète de son héritage, sachant son père mourant. Comme il est un enfant illégitime, il ne peut prétendre à la succession. Devenu comte malgré tout, il parvient à se marier avec Hélène Kouraguine. André Bolkonsky, de son côté, prend l'uniforme et part à la guerre. Confronté aux troupes françaises, il se jette dans la bataille. Il tombe ensuite amoureux de Natacha Rostov, une femme qui n'est pas de sa condition sociale. Le scénariste Andrew Davies livre une reconstitution soignée et flamboyante du célèbre roman de Léon Tolstoï.