En janvier 1992, Stéphanie Slater, agent immobilier de 25 ans, doit faire visiter une maison à Birmingham lorsqu'elle est kidnappée. Le ravisseur réclame une forte rançon à son employeur et précise que la jeune femme sera tuée si la police est prévenue. Les enquêteurs se montrent prudents car six mois plus tôt, un autre kidnapping, probablement perpétré par le même ravisseur, s'est terminé tragiquement.