D'un éclat éblouissant, inoxydable, remarquablement stable, l'or a tout pour s'inscrire dans l'éternité. Avant même d'acquérir une valeur marchande, ce métal s'est imposé en marqueur de prestige dans de nombreuses cultures : considéré comme un don du ciel, il accompagne les défunts de haut rang dans leur voyage vers l'au-delà. Le tombeau de Toutankhamon en constitue peut-être l'exemple le plus éblouissant.