Juin 1940. L'armée allemande entre dans Villeneuve, une petite ville du Jura. Daniel Larcher, le médecin, promu maire, tente d'organiser les premiers secours. Marcel, son frère, militant communiste, et Suzanne Richard, la postière socialiste, s'unissent pour un premier acte de protestation. Raymond Schwartz, le patron de la scierie, doit choisir entre travailler avec les Allemands ou faire faillite. Le commissaire de Kerven et son adjoint Marchetti s'opposent sur la conduite à tenir. Le choc de la défaite et des premiers positionnements, suivis au jour le jour par un scénario riche et documenté. Le 30 septembre 1940, à Villeneuve, les Allemands découvrent qu'un câble a été sectionné dans l'école communale, qui leur tient désormais lieu de caserne. Furieux, ils se lancent à la recherche de l'auteur de ce qu'ils considèrent comme un sabotage. Ils demandent à la police française de les assister pour retrouver plus rapidement le coupable. Tandis que Jean, De Kerven et Daniel s'opposent sur le principe d'une collaboration entre la police française et l'occupant, Raymond Schwartz est en proie au doute. Il hésite en effet à travailler pour les Allemands, ce qui le sauverait pourtant assurément de la faillite...