Alors qu'elle était en convalescence chez Charlie, son fils policier, Harry Wild, une universitaire retraitée, s'est mise par ennui à lire les notes de l'affaire criminelle sur laquelle il travaillait. Depuis, la paisible vielle dame s'est découvert une passion pour les enquêtes policières, et elle ne manque pas de se mêler de celles dont Charlie a la charge. Une tête humaine découverte dans un restaurant lance Harry et Fergus dans une véritable course pour élucider ce meurtre cruel et mystérieux.