Berlin, années 1930. Jakob Fabian, publicitaire cynique, observe la décadence morale et sociale qui gagne la ville. Entre nuits dissolues et rencontres désabusées, il tente de garder ses principes. Il fait la connaissance de Cornelia, jeune femme ambitieuse, tandis que la crise et l'instabilité politique assombrissent peu à peu son quotidien...