Les explosions atomiques sur Hiroshima et Nagasaki en août 1945 constituent-elles l'unique raison de la capitulation japonaise au sortir de la Seconde Guerre mondiale ? La véritable cause de la reddition de l'empire du Soleil Levant est à chercher du côté de la Russie. Staline voulant récupérer les îles Kouriles et Sakhaline, confisquées par Tokyo en 1905, il est prêt à soutenir le débarquement américain du général MacArthur. Mais le choix du président Truman d'utiliser la bombe le prend de court. Le 9 août, rompant le pacte russo-japonais de non-agression, l'Armée rouge entre en Mandchourie et anéantit les troupes nipponnes.